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마카란

마카는 무나 순무와 같은 십자화과의 뿌리채소입니다.주 원산지는 남미 페루이며 안데스 산맥에 자생하고있습니다. 해발고도 4,000m에 달하는 고지로 우박과 서리 등의 냉해와 가뭄이 발생하고 연간 평균기온이 섭씨 7도 이하의 혹독한 기후조건 속에서 자랍니다.

9종류의 필수아미노산을 포함한 총 18종의 아미노산과 단백질뿐 아니라 철·칼슘·아연 등의 미네랄 각종을 풍부하게 함유해, NASA의 우주식으로 채용될 만큼 영양가가 높은 야채입니다.

안데스의 여왕이 라고도 불리며, 2,000년 전에 잉카 원주민에 의해 재배가 시작되었다고 합니다.예로부터 스태미너원으로 애용되어 왔으며, 현재도 자양강장에 좋다며 마카를 함유하는 것을 강조하는 건강식품도 적지 않습니다.

마카의 풍부한 영양소는, 재배되는 토지에서 유래한 것입니다.마카는 영양을 축적하는 과정에서, 토양의 영양분을 충분히 흡수합니다.이로 인해 마카를 한번 재배한 토지는 5~6년 정도 쉬게 할 필요가 있을 정도입니다.

원산국인 페루에서는 파우더형태의 건조분말제품만 수출이 인정되어 페루산 생마카를 일본에서 구입할 수 없습니다.

마카의 품종·종류
마카뿌리 색에는 흰색, 노란색, 보라색, 분홍색, 검정색 등 다양한 종류가 있으며 색소가 짙을수록 영양분이 풍부하다고 알려져 있습니다.

마카 중에서도, 짙은 빨강이나 보라색의 종은 외국에서 특히나 인기가 많습니다. 영양이 풍부해, 현지에서 애용되고 있습니다.

마카의 효과 및 효능

자양강장, 남성기능 개선
아미노산의 일종인 아르기닌은, 체내에서 합성 할 수 있는 '비필수 아미노산'입니다.그러나 체내에서 합성을 할 수 있다고 해도 나이가 들면서 그 양이 줄어들어 가장 합성량이 많은 10대에 비해 40대가 되면 약 절반으로 감소합니다. 한국에서도 남성들에게 스테미너 하면 가장 알려진게 바로 아르기닌입니다.  

아르기닌은 성장호르몬 합성을 촉진하는 작용이 있어 지방 연소 및 근육조직 강화, 신장 신장 등의 효과가 있습니다.아르기닌은 또한 세균이나 바이러스에 대한 저항력을 높이거나 체내에서 발생하는 암세포를 공격하는 작용이 있어 면역력 향상에 도움을 줍니다.

또한 혈류를 개선하는 기능을 통해 정자의 양과 운동성을 높이게 됩니다.정자 형성에도 필요한 성분 때문에 남성 불임 효과를 기대할 수 있습니다.

여성 호르몬의 균형을 맞추다
마카에는 여성호르몬인 에스트로겐과 비슷한 작용성분이 들어있어 월경불순, 생리통 완화, PMS(월경전증후군) 개선, 갱년기 장애로 인한 증상 개선 등에 효과적이다. 또한 배란을 유발할 때 분비되는 '황체형성호르몬'을 촉진하는 작용도 하기 때문에 마카는 임신부 여성들이 적극적으로 섭취하고 싶은 채소라고 할 수 있습니다.

피부미용 촉진에 도움
마카는 피부의 신진대사를 촉진시켜 피부의 탄력을 가져오는 비타민 B군과 혈액순환을 촉진하여 피부의 혈색을 좋게 하는 비타민 E, 콜라겐의 생성을 촉진하는 비타민 C가 풍부합니다.또한 성장호르몬 분비를 촉진시켜 신진대사가 정상적으로 이루어질 수 있도록 작용하는 아연을 다량 함유하고 있어 피부 미용 효과도 기대할 수 있습니다.

뼈를 튼튼히 하다
마카에는 뼈와 치아의 주성분인 칼슘이 풍부하게 함유되어 있습니다.특히 여성은 폐경기를 맞이하면 여성호르몬 '에스트로겐'의 분비가 현저하게 저하됩니다.에스트로겐은 뼈에서 칼슘이 녹아 나오는 것을 억제하는 작용이 있기 때문에 에스트로겐의 분비량이 줄어들면 급속히 골밀도가 약해져 버립니다.

골다공증을 예방하기 위해서도 폐경 후 여성은 적극적으로 섭취하고 싶은 야채라고 말할 수 있습니다.

마카 먹는법 / 마시는 타이밍
분말 마카는 스프, 카레, 샐러드 등의 맛이 잘 변하지 않는 음식에 섞어서 섭취하거나 커피나 코코아, 스무디 등의 음료에 섞어 섭취하면 좋습니다. 대신 마카는 매운맛의 성질을 띄고있기 때문에 소량 적정량 넣지 않으면 음식의 맛을 헤칠 우려가 높습니다.

캡슐 타입의 보충제로 섭취하는 경우에도 마시는 타이밍은 식사할 때를 추천합니다.식사와 함께 섭취를 하면 장 내 흡수율이 더 좋다고 하네요 또한 마카에 풍부하게 들어있는 아르기닌은, 감귤류의 과일이나 식초에 함유된, 구연산이나 비타민 B6와 함께 섭취하면, 더욱 효율적으로 영양을 흡수할 수 있습니다.

마카 1일 섭취 기준
마카는 다양한 영양을 풍부하게 함유하고 있어, 과잉 섭취로 인한 설사 등의 부작용에도 주의가 필요합니다.

하루에 섭취하는 양은 약 1,500~3,000mg을 기준으로 합니다.영양 보조 식품으로 섭취하는 경우에도 마찬가지로 상한에 주의해 주시기 바랍니다.